El curry en polvo casero se prepara tostando nueve especias enteras, majándolas con sal en el mortero y mezclándolas después con otras cinco especias ya molidas, como la cúrcuma y el jengibre. Con esta receta, entre tostar, majar y mezclar se tarda en total unos 10 minutos, y el resultado es un tarro pequeño de curry en polvo, casi 100 ml, unas 6 cucharadas soperas.
El curry en polvo no es una sola especia, sino una mezcla de muchas —hasta diez o quince, según la receta—, así que el resultado varía bastante de un tarro a otro y de una casa a otra. Hacerlo tú mismo tiene la ventaja de que decides la cantidad de las especias más fuertes, como las guindillas, el jengibre, la pimienta de cayena o la propia pimienta negra, y puedes probarlo y ajustarlo antes de guardarlo.
Más abajo se explica qué aporta cada ingrediente, cómo preparar una versión más rápida con solo 7 especias, si el curry en polvo es lo mismo que la cúrcuma, qué usar si no tienes curry a mano y en qué platos se emplea. Primero, la receta completa paso a paso.
Curry en polvo casero
Ingredientes
- Especias enteras (para tostar):
- 2 guindillas secas pequeñas
- 2 cucharadas de semillas de cilantro
- 1 cucharada de semillas de comino
- 1 grano de pimienta negra
- 1 cucharadita de clavos enteros
- 1 cucharadita de semillas de fenogreco
- 1 cucharadita de semillas de mostaza
- 4 vainas enteras de cardamomo verde
- ½ cucharadita de semillas de hinojo
- Para majar junto con ellas:
- 1 cucharadita de sal gruesa
- Especias molidas:
- 1 cucharadita de nuez moscada molida (o rallada)
- 2 cucharaditas de cúrcuma molida
- 1 cucharadita de jengibre molido
- 1 cucharadita de pimienta de Jamaica molida
- 1 pizca de pimienta de cayena
Elaboración
- Quita las semillas, el tallo y las puntas a las guindillas secas.
- Tuesta las guindillas, las semillas de cilantro, las semillas de comino, el grano de pimienta negra, los clavos, las semillas de fenogreco, las semillas de mostaza, las vainas de cardamomo y las semillas de hinojo en una sartén seca a fuego suave, hasta que empiecen a desprender aroma y a saltar.
- Pasa las especias tostadas a un mortero y májalas junto con la sal gruesa hasta reducirlas a polvo. También puedes hacerlo en un molinillo de especias o de café.
- Añade el resto de las especias ya molidas y mezcla todo bien.
- Guarda el curry en polvo en un tarro con tapa hermética, en un lugar fresco, oscuro y seco.
Paso a paso
¿Qué ingredientes lleva el curry en polvo casero?
El curry en polvo casero de esta receta lleva quince ingredientes: nueve especias enteras que se tuestan, la sal con la que se majan en el mortero y cinco especias ya molidas que se añaden después.
- Guindillas secas, jengibre y pimienta de cayena: aportan el picante, y en esta receta puedes regular la cantidad al gusto de cada casa.
- Semillas de cilantro y de comino: forman la base de sabor de casi cualquier curry en polvo.
- Fenogreco y semillas de mostaza: dan el toque ligeramente amargo tan característico del curry.
- Cúrcuma: es la especia que aporta el color amarillo típico.
- Clavo, cardamomo verde, hinojo, nuez moscada y pimienta de Jamaica: redondean el aroma con notas dulces y especiadas.
- Sal: muchas recetas de curry en polvo casero no llevan sal, pero esta sí, así que conviene probar el plato antes de añadir más sal al cocinar con él.
En total son quince ingredientes, y esa variedad es justo lo que le da ese sabor tan complejo. Las denominaciones comerciales, como «madrás», no son recetas fijas, sino una manera de indicar que la mezcla es más fuerte o más picante que un curry suave.
La versión rápida: curry en polvo casero con 7 ingredientes
Si te falta alguna especia entera o no tienes tiempo para tostar y majar, puedes preparar un curry en polvo casero más sencillo con solo 7 ingredientes, sin tostar nada.
- 2 cucharaditas de cúrcuma molida
- 1 cucharadita de cilantro molido
- ½ cucharadita de fenogreco molido
- ½ cucharadita de comino molido
- ½ cucharadita de hinojo molido
- 1 pizca de pimienta de cayena
- pimienta negra recién molida, al gusto
Mezcla bien todas las especias en un cuenco y guarda la mezcla igual que la versión completa, en un tarro con tapa hermética. El sabor sale algo más plano, porque tostar las especias enteras libera más aroma, pero para el día a día es una alternativa igual de válida y mucho más rápida.
¿El curry en polvo y la cúrcuma son lo mismo?
No: la cúrcuma es solo una de las especias del curry en polvo, la que le da el color amarillo, pero el curry lleva además otras trece especias en esta receta, desde el cilantro y el comino hasta el fenogreco o la pimienta de Jamaica.
El curry en polvo, tal y como lo conocemos, no es una receta tradicional india, sino una mezcla creada por los británicos, inspirada en las mezclas de especias del sur de Asia, como el masala. La palabra «curry» viene probablemente del tamil «kari», que significa salsa o guiso. El garam masala es otra mezcla distinta, y las pastas tailandesas de curry rojo o verde tampoco son curry en polvo: son pastas hechas con especias e ingredientes frescos, como guindilla, ajo o hierba limón, no un polvo seco.
¿Qué puedo usar si no tengo curry en polvo?
Si no tienes curry en polvo hecho, puedes improvisar con cúrcuma, comino y cilantro molidos, que ya aportan buena parte del color y del sabor, aunque el resultado sea más sencillo que con los quince ingredientes completos de esta receta.
El garam masala no es un buen sustituto directo: es otra mezcla india de especias, pero normalmente sin cúrcuma y con un perfil más cálido, así que cambia bastante el resultado del plato. Lo más parecido sigue siendo preparar tu propio curry en polvo en casa, aunque sea con la versión rápida de 7 ingredientes.
¿En qué platos se usa el curry en polvo casero?
El curry en polvo casero se usa para dar sabor y color a platos como el pollo al curry o el arroz al curry, para preparar una salsa de curry que acompañe carne o verduras, y también es habitual en los mejillones al curry.
Antes de añadir el líquido del guiso, conviene sofreír el curry en polvo unos segundos en un poco de aceite o mantequilla a fuego medio: un curry muy molido se quema con facilidad y amarga enseguida, así que ese paso de menos de un minuto marca la diferencia.
Guarda el tarro bien cerrado, en un sitio fresco, oscuro y seco —nunca encima de los fogones— y evita espolvorear el curry directamente sobre una olla humeante, porque el vapor también estropea el polvo. Con el tiempo pierde aroma y color poco a poco, así que si notas que huele menos que al principio, usa un poco más al cocinar. También lleva un toque de curry en polvo la salsa de nuestro perrito caliente francés, que solo necesita media cucharadita.
